La crisi umanitaria nel Mediterraneo: Una panoramica della situazione
Malta, una piccola isola del Mediterraneo, è una porta d'accesso fondamentale all'Unione Europea e svolge quindi un ruolo importante nelle operazioni di ricerca e soccorso (SAR) nella regione. Nonostante le sue risorse limitate, la vasta regione SAR di Malta copre una parte significativa del Mediterraneo, comprese aree più vicine ai porti italiani che a Malta stessa.
Ogni anno, migliaia di migranti rischiano la vita attraversando il Mediterraneo in cerca di una vita migliore. Purtroppo, molti di loro finiscono bloccati e in difficoltà in mare, affrontando difficoltà e pericoli inimmaginabili.
Ecco perché la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare ha codificato l'obbligo incondizionato per tutte le nazioni di assistere le persone in difficoltà in mare. L'obbligo di fornire servizi di soccorso è ulteriormente definito nella Convenzione SAR (Search and Rescue) dell'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO), che garantisce il coordinamento delle operazioni di ricerca e soccorso da parte delle organizzazioni SAR in ogni regione, ovunque nel mondo.
La responsabilità del SAR maltese: Una questione di definizione
L'IMO ha suddiviso gli oceani del mondo in 13 aree di ricerca e salvataggio. Ogni area ha al suo interno le cosiddette Regioni SAR designate (SRR). Malta, essendo situata al centro del Mar Mediterraneo, ha una Regione SAR estremamente ampia che copre oltre 260.000 chilometri quadrati, rispetto alle sue dimensioni reali. All'interno di questa Regione SAR, Malta si impegna a fornire aiuto e assistenza. Tuttavia, se Malta viene a conoscenza di un incidente di soccorso avvenuto al di fuori della sua regione SAR, è obbligata a intervenire immediatamente e a notificare il Centro di coordinamento del soccorso (CCR) competente per quell'area.
La Convenzione SAR impone alle nazioni di collaborare e di garantire che i comandanti delle navi che adempiono al loro dovere di soccorrere le persone in pericolo siano liberi da obblighi con una deviazione minima dalla rotta pianificata. È in corso una discussione riguardo agli RCC che hanno l'obbligo di fornire un "luogo sicuro" per lo sbarco e l'assistenza delle persone.
Ma perché questa particolare formulazione è così importante? Questo sarà chiaro tra un minuto.
Mettiamo in chiaro alcune definizioni!
Se volessimo definire il controverso termine "luogo di sicurezza", dovremmo essere onesti e dire che non ce n'è uno.
Tuttavia, il concetto di "luogo di sicurezza" è una questione critica nelle operazioni di ricerca e salvataggio (SAR) in mare, in particolare nei casi che coinvolgono migranti e rifugiati. La Convenzione SAR dell'IMO, che regola tali operazioni, non fornisce una definizione chiara di questo concetto. Inoltre, non specifica quale sia lo Stato responsabile di fornire assistenza in una determinata situazione.
Come aiuto, le "Linee guida sul trattamento delle persone soccorse in mare" sono state adottate dall'Organizzazione marittima internazionale (IMO) per fornire assistenza sull'interpretazione degli obblighi di assistenza in mare.
Secondo queste linee guida, il luogo di sicurezza è definito come "un luogo in cui si ritiene che le operazioni di soccorso siano terminate. È anche un luogo in cui la sicurezza della vita dei sopravvissuti non è più minacciata e in cui i loro bisogni umani fondamentali (come cibo, riparo e necessità mediche) possono essere soddisfatti".
Alcuni ritengono che l'obbligo per lo Stato costiero di consentire lo sbarco nel proprio Paese sia implicito nella Convenzione SAR. Ciò significa che un luogo di sicurezza non può essere considerato "sicuro" per i rifugiati solo perché è stato evitato il pericolo in mare. Al contrario, un luogo è considerato sicuro solo quando è garantito il non respingimento, il che significa che le persone soccorse non saranno rimandate in un luogo in cui la loro vita o la loro libertà sono minacciate.
Per rendere più letterale questa frase molto complicata, esaminiamo una semplice esempio teorico. Immaginate di aver salvato delle persone in difficoltà da una nave che sta affondando nel bel mezzo dell'oceano Pacifico. Sulla rotta verso il porto di destinazione, ci sono diverse isole deserte, dove sbarcherete le persone salvate e poi la vostra nave continuerà la sua allegra strada. In teoria, le persone non sono più in pericolo, perché non rischiano più di annegare. Tuttavia, considerereste quest'isola deserta un "luogo di sicurezza"? Lasciandoli senza acqua, cibo, cure mediche o mezzi di trasporto per lasciare liberamente l'isola in cui li avete sbarcati. Li lascereste comunque lì? Probabilmente no.
Questo esempio potrebbe essere traslato alla situazione della Libia, anche se va detto che la situazione è molto più complessa di quella di un'isola deserta. Nonostante l'adozione delle linee guida dell'IMO, i principi dello sbarco non sono stati incorporati con successo nella Convenzione SAR, causando confusione e disaccordi tra gli Stati costieri riguardo ai loro obblighi di fornire un luogo di sicurezza e di consentire lo sbarco.
Lo scontro diplomatico Malta-Italia: la disputa sullo sbarco
Un argomento che si è ripetuto più volte sui media è lo scontro diplomatico in corso tra Malta e l'Italia sulle operazioni di salvataggio e lo sbarco dei migranti salvati in mare. Mentre Malta è tenuta a garantire lo sbarco delle persone soccorse all'interno della sua regione SAR nel porto sicuro più vicino. L'Italia ritiene che lo sbarco nel regime SAR debba avvenire nello Stato responsabile della regione SAR.
Questo ha portato a continue controversie su quale Stato sia responsabile delle operazioni di salvataggio e di sbarco, in particolare nei casi in cui le persone vengono soccorse all'interno della regione SAR di Malta ma si trovano più vicine all'Italia.
Inoltre, Malta non ha accettato le linee guida del 2004 sulla ricerca e il salvataggio marittimo, che erano state concepite per fornire un quadro di riferimento per operazioni SAR coordinate e per promuovere il rapido sbarco delle persone soccorse. Tali linee guida avrebbero reso Malta responsabile di quasi tutte le operazioni SAR nella regione. Inoltre, Malta non ha accettato le Linee guida sul trattamento delle persone soccorse in mare, nonostante siano destinate a fornire indicazioni su come gestire le persone soccorse, compreso dove sbarcarle.
Per mettere le cose in prospettiva. Un'emergenza si verifica nella Regione di Ricerca e Soccorso (SRR) di Malta, ma il luogo dell'incidente è più vicino a Lampedusa. Secondo l'opinione di Malta, poiché l'emergenza si trova nella sua SRR, è suo obbligo assicurare che le persone vengano salvate, ma queste dovrebbero essere sbarcate nel porto sicuro più vicino, cioè a Lampedusa. In confronto, l'Italia ritiene che, poiché il soccorso si è verificato nella regione di ricerca e salvataggio maltese, dovrebbe coordinare e fornire il porto di sbarco - a Malta.
Malta al bivio: Alla ricerca di soluzioni per le sfide dello sbarco
Per affrontare queste sfide, Malta ha firmato un memorandum d'intesa con la Libia per coordinarsi e sostenersi a vicenda nelle operazioni SAR nelle rispettive regioni. Questo prevede formazione congiunta, scambio di visite e incontri periodici per garantire una cooperazione continua. Tuttavia, il conflitto armato in Libia ha messo in sospeso il protocollo d'intesa, sollevando dubbi sul fatto che la Libia possa essere considerata un "luogo di sicurezza" ai fini dello sbarco dopo un'intercettazione in mare. L'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) ha ritenuto la Libia non sicura per tali scopi, citando la volatilità del Paese e le violazioni dei diritti umani. Questo ha portato a diverse controversie diplomatiche negli ultimi anni, con navi che trasportavano migranti salvati a cui è stato negato l'ingresso nei porti e che sono rimaste bloccate in mare.
La mancanza di un accordo su ciò che costituisce un "luogo di sicurezza" e sulla responsabilità primaria dello Stato responsabile della regione SAR ha reso la situazione più dipendente dalla buona volontà politica. Sebbene la Convenzione SAR richieda solo agli Stati di coordinare i servizi SAR nelle proprie aree di responsabilità, la mancata cooperazione può essere criticata ma è difficile da perseguire senza una specifica legislazione nazionale. L'Organizzazione marittima internazionale (IMO) ha fornito indicazioni sulle operazioni SAR, ma il problema di trovare una soluzione rapida all'afflusso di migranti sulla rotta del Mediterraneo centrale rimane irrisolto.
La posizione unica di Malta e i partenariati strategici con i Paesi vicini dimostrano il suo impegno a garantire un Mediterraneo sicuro per tutti. Tuttavia, la questione del luogo in cui le persone soccorse possono essere sbarcate in base all'attuale quadro giuridico rimane una sfida importante per le operazioni SAR nella regione.
In una situazione di stallo: il ruolo del diritto marittimo nell'affrontare la crisi si è esaurito
La ratifica degli emendamenti del 2004 alla Convenzione SAR da parte di Malta sarebbe un risultato importante, poiché la maggior parte degli Stati costieri del bacino del Mediterraneo parlerebbe la stessa "lingua". L'attuazione degli emendamenti garantirebbe che l'obbligo del comandante di prestare assistenza sia integrato da un corrispondente obbligo di cooperare in situazioni di salvataggio, sollevando così il comandante dalla responsabilità di prendersi cura dei sopravvissuti e consentendo alle persone che vengono salvate in mare in tali circostanze di essere prontamente trasportate in un luogo sicuro, qualunque esso sia. Inoltre, il follow-up delle Linee guida e dei Principi dovrebbe chiarire le implicazioni della nozione di luogo di sicurezza.
Lo scopo di ogni operazione di salvataggio è quello di salvare vite umane, e i sopravvissuti non dovrebbero essere portati in un luogo dove potrebbero essere soggetti a ulteriori rischi o persecuzioni. La scelta di un luogo di sicurezza non dovrebbe spettare al capitano e al suo equipaggio, ma piuttosto alla responsabilità di uno Stato. Nel complesso, la questione della ricerca di un luogo di sicurezza per le persone soccorse in mare è complessa e richiede la cooperazione e il coordinamento tra più Stati. La ratifica degli emendamenti del 2004 alla Convenzione SAR da parte di un maggior numero di Stati costieri del bacino del Mediterraneo sarebbe un passo nella giusta direzione, ma c'è ancora molto lavoro da fare per garantire la sicurezza e la protezione delle persone soccorse in mare.
Spero che questo vi abbia dato una buona comprensione generale di quanto sia complessa la situazione nel Mediterraneo.
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